Toegankelijke coaching voor ruiters
Over spanning, faalangst en de weg naar betaalbare mentale begeleiding in de paardensport
Steeds vaker valt mij op hoe prijzig coaching is geworden. Coaches die zich aanbieden als ruitercoach of mentaal coach vragen vaak flinke bedragen. Dat roept een eenvoudige, maar belangrijke vraag op: waarom is coaching eigenlijk zo duur, en is dat wel nodig?
Sinds ik met de blik van een ruitercoach naar wedstrijden kijk, zie ik pas écht hoeveel ruiters met spanning op hun paard zitten. Sommigen staan al stijf van de zenuwen terwijl ze nog aan het opzadelen zijn. En faalangst blijft niet beperkt tot de wedstrijdbaan: ook thuis, als er mensen langs de bak staan te kijken, of tijdens een buitenrit met angst voor het verkeer, kan de spanning toeslaan.
Een beetje spanning voor een wedstrijd is op zich geen probleem, sterker nog, het houdt je als ruiter scherp. Maar te veel spanning heeft een keerzijde: het leidt vaak tot onbewuste of overdreven hulpen, waardoor er miscommunicatie ontstaat tussen ruiter en paard.
Een paard voelt zijn ruiter feilloos aan en merkt spanning vaak eerder op dan de ruiter zichzelf. Paarden zijn in die zin enorme spiegels: ze reageren scherp op wat er in hun ruiter omgaat. Denkt de ruiter al “die plant is eng” of “daar hangt een zak, dat is vast gevaarlijk”, dan reageert het paard daar vaak al op, nog voordat er iets is gebeurd.
"Een paard liegt nooit — het spiegelt precies de spanning die jij als ruiter meebrengt."
Dit alles is precies de reden dat ik ruiters wil gaan begeleiden op mentaal gebied, met faalangst als specialisatie. Niet omdat ik in een uur tijd gouden bergen wil verdienen, maar omdat ik ervan overtuigd ben dat paardrijden voor iedereen leuk moet kunnen zijn.
Veel ruiters kampen met onzekerheid en spanning, maar weten niet waar ze moeten beginnen, of vinden coaching simpelweg te duur. Toch draait goed rijden niet alleen om het paard. Minstens zo belangrijk is dat de ruiter, zowel fysiek als mentaal, in staat is om samen met zijn of haar paard aan de slag te gaan.
Blijf je als ruiter aanmodderen zonder die begeleiding, dan is de kans groot dat je het plezier in het rijden verliest, terwijl paardrijden voor jou misschien wel de grootste ontspanning is die er bestaat.
Omdat ik het zo belangrijk vind dat ruiter en paard goed kunnen samenwerken, en dat er daarbij ook aandacht is voor het mentale aspect van de ruiter, houd ik mijn tarieven voor coaching bewust laag. Coaching zou niet alleen weggelegd moeten zijn voor mensen die honderden of duizenden euro’s kunnen en willen investeren in zichzelf als ruiter.